Il mondo è matematico - La teoria delle catastrofi - n. 54 - settimanale - 31/1/2020 - copertina rigida

Al contrario di quanto può suggerire il nome, la teoria delle catastrofi non cerca di dare un fondamento matematico a terremoti, uragani, disastri aerei o incendi. Questo ramo della matematica, creato dal francese Renè Thom negli anni '70 del XX secolo, studia e classifica fenomeni caratterizzati da cambiamenti repentini nel comportamento, provocati a loro volta da piccole variazioni. L'idea iniziale di Thom era di sviluppare una matematica che spiegasse certi cambiamenti e differenziazioni che si verificano in biologia, ma presto vide che la teoria delle catastrofi era utile in campi molto diversi come la linguistica, la fisica, la psicologia e la sociologia.