Antiche Civilta' - Le Crociate - Tra guerra e religione - n. 13 - settimanale -

Nel 1195 l'imperatore bizantino, Alessio Comneno, lanciò una richiesta di aiuto alla cristianità occidentale, invocando un intervento che salvasse il poco territorio ancora in sua mano dalle mire dei potentati musulmani che lo stringevano da ogni lato. Papa Urbano II chiamò i principi cattolici a unirsi in una guerra santa: la prima crociata; prima di una lunga serie. Le crociate nacquero quindi già come unione di intenti religiosi e desiderio di difesa, o conquista, territoriale; finirono per valicare le motivazioni iniziali, e la difesa dei luoghi santi del Medio Oriente e dell'incolumità dei pellegrini si risolse in un'indistinta, aspra lotta fra civiltà e fra interessi diversi. Attorno alla crociata nacque il mito, letterario anzitutto, della difesa della fede, in un'opposizione tra mondi e culture che aprì una ferita forse mai rimarginata